Bautizos
¿Por qué celebramos el bautismo del Señor?
Este día conmemora el bautismo de Jesús en el río Jordán por San Juan Bautista. En esta ocasión, Jesús entró en Su ministerio y consiguió a Sus primeros discípulos, San Juan proclamó a Cristo el Cordero de Dios, cuyo camino había preparado, y se manifestó la naturaleza de la Trinidad. La Iglesia generalmente celebra el Bautismo del Señor el domingo después del 6 de enero. En 2026, se observa el domingo, 11 de enero.
¿Qué pasó cuando Jesús fue bautizado?
Tenemos relatos del bautismo de Jesús en los tres evangelios sinópticos.
Mateo 3: 13-17
Entonces Jesús vino de Galilea al Jordán donde Juan, para ser bautizado por él. Juan se lo habría impedido, diciendo: “Necesito ser bautizado por ti, ¿y vienes a mí?” Pero Jesús le respondió: “Que así sea ahora; porque así conviene que cumplamos toda justicia “. Luego consintió. Y cuando Jesús fue bautizado, subió inmediatamente del agua, y he aquí, los cielos se abrieron y vio al Espíritu de Dios que descendía como una paloma y se posaba sobre él; y he aquí una voz del cielo que decía: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”.
San Marcos 1: 9-11
En aquellos días Jesús vino de Nazaret de Galilea y fue bautizado por Juan en el Jordán. Y cuando salió del agua, inmediatamente vio los cielos abiertos y el Espíritu que descendía sobre él como una paloma; y vino una voz del cielo: “Tú eres mi Hijo amado; contigo estoy muy complacido “.
Lucas 3: 21-22
Ahora bien, cuando todo el pueblo fue bautizado, y cuando también Jesús fue bautizado y estaba orando, el cielo se abrió y el Espíritu Santo descendió sobre él en forma corporal, como una paloma, y una voz vino del cielo: “Tú eres mi amado hijo; contigo estoy muy complacido “.
¿Qué es el bautismo?
El bautismo es el sacramento fundamental por el cual un creyente en Cristo ingresa a la comunidad de la Iglesia, ya que mediante varios ritos el niño judío tomó su lugar en la comunidad de Israel.
El bautismo tiene dos elementos identificados por Cristo en Juan 3: 1-6, el agua y el Espíritu Santo. A la acción visible de bautizar con agua, ya ritual de purificación en el judaísmo, se agrega un elemento invisible que solo Cristo a través de sus méritos puede dar, la renovación espiritual del individuo a través del Espíritu Santo.
Para ser bautizado, la Iglesia enseña que el agua debe fluir sobre el cuerpo de la persona (ya sea por inmersión en agua o vertiendo agua en la frente), mientras que el que bautiza, generalmente un sacerdote o diácono, dice: “Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mt. 28:19).
Catecismo de la Iglesia Católica 1263. Por el Bautismo se perdonan todos los pecados, el pecado original y todos los pecados personales, así como todo castigo por el pecado. En aquellos que han renacido no queda nada que impida su entrada al Reino de Dios, ni el pecado de Adán, ni el pecado personal, ni las consecuencias del pecado, el más grave de los cuales es la separación de Dios.
Además, el Catecismo dice:
El bautismo no solamente purifica de todos los pecados, sino que también hace del neófito “una nueva creación”, un hijo adoptivo de Dios, que ha sido hecho “participe de la naturaleza divina”, miembro de Cristo, coheredero con Él, y templo del Espíritu Santo (párrafo 1265).
¿Quién puede ser bautizado?
El bautismo se da a aquellos que aún no han sido bautizados y que, habiendo expresado la fe en la Trinidad y en Cristo, desean ser bautizados en Cristo para la remisión de sus pecados (Cf. Hch 2, 38).
El uso del agua y la fórmula Trinitaria con la debida intención logra esto incluso fuera de la Iglesia Católica. Por lo tanto, la Iglesia Católica no rebautiza a los cristianos válidamente bautizados que se reciben en la Iglesia.
¿Cuál es la importancia del bautismo?
El Catecismo de la Iglesia Católica (párrafo 1257) dice
El Señor mismo afirma que el bautismo es necesario para la salvación. Por ello mandó a sus discípulos a anunciar el Evangelio y bautizar a todas las naciones. El bautismo es necesario para la salvación en aquellos a los que el Evangelio ha sido anunciado y han tenido la posibilidad de pedir este sacramento. La Iglesia no conoce otro medio que el Bautismo para asegurar la entrada en la bienaventuranza eterna; por eso está obligada a no descuidar la misión que ha recibido del Señor de hacer “renacer del agua y del Espíritu” a todos los que pueden ser bautizados. Dios ha vinculado la salvación al sacramento del Bautismo, pero su intervención salvífica no queda reducida a los sacramentos.
¿Cuál es el propósito del bautismo infantil?
El Catecismo de la Iglesia Católica (párrafos 1250-1252) establece:
Puesto que nacen con una caída de la naturaleza humana y manchados por el pecado original, los niños necesitan también el nuevo nacimiento en el Bautismo para ser librados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos de Dios, a la que todos los hombres están llamados. La pura gratuidad de la gracia de la salvación se manifiesta particularmente en el bautismo de niños. Por tanto, la Iglesia y los padres privarían al niño de la gracia inestimable de ser hijo de Dios si no le administraran el Bautismo poco después de su nacimiento.
Los padres cristianos deben reconocer que esta práctica corresponde también a su mision de alimentar la vida que Dios les ha confiado.
La práctica de bautizar a los niños pequeños es una tradición inmemorial de la Iglesia. Está atestiguada explícitamente desde el siglo II. Sin embargo, es muy posible que, desde el comienzo de la predicación apostólica, cuando “casas” enteras recibieron el Bautismo, se haya bautizado también a los niños.
